“西关小姐坐人力车出行”、“拜年后扛甘蔗回家的新娘子”、“往楼上抛售飞机榄的小贩”……这些早已消失的广州西关旧时民俗风情，由一位年过七旬的广州“老西关”以国画配诗文的形式再现在人们眼前。诗画的作者叫何宗炽，一位地道的广州“老西关”，他虽然不是名画家，但他的画作却为人们喜闻乐见。

    何宗炽的家就在广州恩宁路一座典型的西关骑楼民居里，他出生至今，几乎没有离开过那里。孩提时的他就爱写写画画，时常手执粉笔头在地上“涂鸦”。上学时，班级墙报上的插图大都由他包揽。因爱画，每逢哪里举办画展，他总要前往观看。就算是在路上看到有人写生，他也会站在旁边观看个三两小时。

    高中毕业生后，他考上了中南土木建筑学院铁路建筑系。爱好画画的何宗炽对大学所学的专业一点也提不起兴致，后来因身体原因，他休学两年。由于痴迷画画，休学期满后，他干脆放弃大学的学业，提起画笔依自已的爱好讨生活。他先是做一些在碗碟、花盆上绘画图案的活，后来又在印刷厂做包装设计工作。到上世纪七十年代后期，他的画在街区里已是小有名气。有一次，街道工作队请他作几幅“反偷窃”的宣传画，没想到宣传画一贴出，宣传栏前挤满了看画的人。这也可算是何宗炽的“第一次画展”，虽然没有以他个人的名义展出，但那“画展“的效应令他悟出了他的创作理念：只有通俗易懂，人们才喜闻乐见。

    二000年，何宗炽给退休，从此他一门心思画自己的画，旧时的西关风情——西关泳场的艇仔粥、穿街叫卖的神农茶、高空抛售的飞机榄、西关旧巷里“落雨大、水浸街”时街坊慌乱的情景等，以及西关大屋的趟栊门、泮塘文塔、八和会馆等老西关的特色建筑，自然也就成了他创作的题材，成了他笔下的怀旧之作。

    何宗炽喜欢按诗作画，他向笔者展示一幅名为《荔枝湾》的画作谈到，当年广州的荔枝湾是一个“拍拖”胜地，热恋中的男女都喜欢租一只小花艇，划到河湾绿荫处互诉情话，我那时年纪小，很喜欢到那里游泳，经常可看到情侣们情意绵绵的场面。他为此画配诗曰：“荔枝湾前韵事多，租只花艇去游河；绿荫深处诉情话，儿童游水乐呵呵”。诗句与画面相得益彰。又如《旧婚礼》的配诗：“蒙头盖面无眼见，出嫁末卜苦与甜，嫁鸡只能随鸡走，匹配猴子满山窜”。诗句富有民谣之味，与画匹配深受市民的喜爱和玩味。

    近年来，他创作的西关风情诗画系列先后在广州荔湾博物馆、广州文化公园和广东民间工艺博物馆展出受到好评，不少观众还把他的配画诗全部抄录下来。

    现在，何宗炽每天都要走进西关小巷寻找往事，收集创作素材，以创作出更多让人们欣赏和回味那些已经被历史淡忘的西关风情。